滤料的过滤机理概括起来分两种形式，即多孔介质的过滤机理（即深床过滤机理）和集聚过滤（即表层过滤）。纤维球滤料和其他滤料一样，都要依靠过滤设备才能发挥过滤效果，单一的滤料即使放在污水中也没有作用。每一种滤料的过滤机理都不同，因为滤料的原料、成分、形态都不相同，所以结合合适的过滤设备才是正确的过滤方法。

        深床过滤也叫纵深过滤，即分离过程仅出现在介质内，其微粒常常远小于介质的孔隙深层过滤型滤材包括：石英砂滤料过滤、无烟煤滤料过滤、石榴石、核桃壳、改性纤维球滤料过滤、特种纤维滤层、各种纤维丝缠绕式滤棒等。固体物质在介质的表面累积，经过短时间的沉积、桥接形成滤饼而对介质的过滤。表层过滤型滤材包括滤膜、滤布、PE烧结滤棒等。形成桥接的条件是：水中固相颗粒约为滤料孔径的1/3以上，且具有一定的浓度。在水中固相颗粒太小，浓度太低时桥接有可能长期不能形成。在形成滤饼后，过滤精度得到提高，随之过滤阻力进一步提高，在阻力增高后，桥接中疏松的固相颗粒有破碎倾向，破碎后的微粒通过滤层流到下游，损坏的桥接将由其它较大颗粒替补，形成新的桥接。